Film je avanturistička sci-fi drama smeštena u neko buduće vreme na području SAD. One su, kao i ostatak sveta, uništene ratovima, propale zbog suše, požara, gladi i ostalih prirodnih katastrofa koje uvek idu jedna sa drugom. Međutim, iz svih tih ostataka se uzdigla tzv. država Panem, gde vlada totalitarno-diktatorski režim i predsedava u bogatom Kapitolu koji je mesto za odabrane, a ostatak čine dvanaest siromašnih okruga odakle se svake godine i iz svakog okruga metodom slučajnog odabira bira po jedan momak i jedna devojka uzrasta od 12 do 18 godina koji se uživo na televiziji bore do smrti u „Igrama gladi“ dok ne ostane samo jedan preživeli.
